Jean-François Bottollier, peintre au bord du texte
Auteur et plasticien, Jean-François Bottollier déploie son territoire artistique se déploie à partir de ses secousses intérieures, de ses souvenirs, de ses lectures et de musiques. Pour lui, peindre, écrire, exposer, publier et partager relèvent d’un même geste créatif. Frictions et émotions se fondent dans ses créations.
Une ambition artistique irréaliste devenue réalité
Jean-François Bottollier dessine et peint depuis l’enfance. Il se rêvait artiste comme d’autres se rêvent pompier ou héros. En début de collège, son élan se bloque, mais en classe de 3ème un enseignant d’arts plastiques l’aide à surmonter le blocage et plus rien ne viendra le freiner.
Par la suite, il sera tenté par les Beaux-Arts mais la raison familiale l’oriente vers la une formation universitaire d’arts plastiques qu’il quitte au bout de six mois faute de goût pour les cours théoriques. Il se lance alors dans le monde, travaille et occupe son temps de loisir avec le dessin et la peinture.
A l’âge de 20 ans il vend sa première œuvre « majeure » au Principal de son ancien collège, une toile de 120 x 180 cm accrochée en salle des profs, au prix de 150 francs qu’il livra seul à pied. Ses premières expositions se font plus tard dans le cadre de ses relations, à la fac et en MJC. Ses premières petites ventes l’encouragent.
Depuis maintenant plusieurs décennies, peindre, sculpter et écrire constituent un élan nécessaire pour donner corps à ses émotions profondes.
Un parcours artistique d’une belle cohérence
Jean-François Bottollier trace sa route entre peinture et écriture. Il construit une œuvre en séries, pour creuser, insister et pousser une émotion jusqu’à sa forme juste comme avec : Série sur la justice; Série « Pictures at an exhibition; Série Mille et Une nuits; Série Mulet fertile
Son geste créatif est toujours en quête de sens en rapport avec les grands sujets de notre Humanité et de sa cruelle actualité.
Il aime faire dialoguer ses peintures avec ses textes. Son univers est dense et vibrant. Il ne peut se contenter de voir ses œuvres juste accrochées à des murs. Ses travaux ne sont jamais décoratifs, mais des outils d’une recherche de sens. Ainsi cherche-t-il à collaborer avec des chorégraphes, des comédiens, des slameurs ou des scientifiques pour rendre l’art plastique vivant et traversé par les émotions.
Une dramaturgie du corps entre hors-normes et expressionnisme
Bottollier ne représente pas l’anatomie, mais il la met en crise. Les figures sont massives, déformées souvent hybrides : entre humain et animal, entre danse et chute, entre élan vital et épuisement. Il cherche sur ses toiles le point d’équilibre, ou la zone de tension, entre animalité et grâce, entre monstruosité et beauté.
Devant ses œuvres, on pense parfois à une ronde primitive pesante ou à une lutte rituelle où les corps sont lourds et cabossés comme traversés de contradictions.
Les disproportions, les petites têtes, les excroissances, les membres exagérés construisent une esthétique de l’irrégularité qui évoque autant le grotesque médiéval que certaines visions modernes du corps disloqué.
Peinture de la confrontation des masses en danses archaïques et rondes convulsives
Ses figures monumentales entrent dans un rapport d’affrontement ou de collision. Le mélange de grands et petits personnages crée un effet d’échelle fascinant et une dimension presque cosmique. Ses grandes masses corporelles deviennent des quasi-divinités grotesques ou des forces psychiques en train de se matérialiser.
Sa palette de couleurs donne aux figures une matérialité étrange, comme si elles étaient à la fois vivantes, minérales et fantomatiques.
La grande réussite de Bottollier est de nous montrer un monde onirique où la violence est vraiment présente ou reste allusive. L’artiste réussit à tenir plusieurs registres sans les dissoudre : le grotesque et le grave, la brutalité et la tendresse, la chair et le symbole, le burlesque et le tragique.
Ses toiles imposent un univers immédiatement identifiable et tiennent le regard avec des chorégraphies archaïques. Elles sont présentes dans plusieurs collections, notamment à la Fondation Renaud à Lyon, à La Praye à Fareins, et dans la collection du Musée d’Art Brut de Lanxi en Chine. Bottollier participe aux présentations publiques comme la Biennale 109 à Paris et Lyon Art Paper.
Artiste résolument tourné vers le collectif
Outre ses recherches de nouvelles collaborations artistiques, Bottollier attache une importance essentielle au réseau d’artistes, à de « sa bande » de copains et de copines et de leur œuvre : œuvres qu’il collectionne dans son atelier, textes qu’il écrit sur eux dans le revue Trakt et dans le livre « Battle, joute artistique » publié en 2025 aux éditions L’œil de la femme à barbe..
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